（以下引用）
わたなべは「去年いっぱいで事務所を円満退社し今年から夫婦揃ってフリーになりました」と報告。「そのタイミングでJOYくんと『こっちの方が字面の並びよくね？』というとんでもなく軽いノリでわたなべ麻衣から【mai】に芸名を変更しました！」と改名も発表した。
JOYも自身のYouTubeにて、マネージャーとともに独立したことを報告。「当然怖いよね」と心境を明かしつつ、YouTube活動への意気込みや2026年の抱負を語った。
JOY＆わたなべ麻衣夫妻、個人事務所設立発表
— モデルプレス (@modelpress) January 8, 2026
わたなべは「mai」に改名
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「JOYくんと『こっちの方が字面の並びよくね？』というとんでもなく軽いノリでわたなべ麻衣から【mai】に芸名を変更しました！」@JOY19850415 @w_mai0923
この話題にネットでは
「麻衣さん自身は全く悪くないけど、やっぱり弟さんのイメージがついて回るので以前のような印象では見ることが出来ない」
「奥様の弟さんが起こした殺人事件で、弟さんかばってましたよね。あれでは被害者側や世間から不快感もたれても仕方ないかなと思います。しかも精神理由にして無罪狙う方向だったような気がしますが…。JOYさん好感持てるけど、やっぱり夫婦で画面にでると楽しい雰囲気では無くなるから、呼ばれにくいと思います…」
「奥さんを守ってるんだと思う。事件後にアパレルのモデルとして出てきたけど、すぐ他の方に変更になってたし。本人悪くないのは分かるけど内容がね…。そういうのも含めてJOYが表に立って守るのかなって」
「言うて、JOYもそんな守る事が出来るほどの仕事あるんかな…」
「新潟県民じゃないのに、なぜか新潟の番組によく出てるJOY」
「JOYは夫婦売りだからなんか胸焼けする。必死感かな？」
「ジャングルポケットと近藤千尋夫婦のポジションになりたいんだろうなぁって思う」
という声も。
